El aumento del consumo de ansiolíticos en jóvenes españoles se ha disparado en los últimos años.

El Ministerio de Sanidad, a través de la Encuesta sobre Alcohol y Drogas en España (EDADES), viene alertando de una tendencia clara: el consumo de hipnosedantes (tranquilizantes y somníferos, con o sin receta) ha aumentado de forma notable.

Por ejemplo, en población de 15 a 64 años, la prevalencia de consumo en los últimos 12 meses pasa del 5,1% en 2005 al 12,0% en 2015.

Y aunque el artículo original pone el foco especialmente en la juventud, EDADES también muestra datos relevantes para el tramo 15–34 años: en 2015, el 6,3% consumió hipnosedantes en el último año (y el 10,8% los había tomado alguna vez).

Con estos números encima de la mesa, la pregunta es inevitable: ¿qué está pasando en nuestra sociedad? ¿Qué les está pasando a nuestros y nuestras jóvenes? ¿Saben (sabemos) gestionar las emociones?

La “intolerancia al malestar”: cuando sentir duele demasiado

En terapia EMDR se trabaja un concepto que suele encajar con lo que vemos en consulta: la “intolerancia a los afectos negativos”.

Vivimos en una sociedad poco preparada para el dolor emocional. A menudo:

• buscamos respuestas inmediatas al malestar,
• queremos “quitarnos” la angustia cuanto antes,
• y confundimos aliviar con resolver.

En este contexto, la medicación puede convertirse (a veces) en una solución rápida para anular, ocultar o tapar el dolor. El problema es que tapar no es elaborar: el malestar vuelve, se desplaza o se transforma.

Importante: esto no es un mensaje “anti medicación”. La medicación puede ser necesaria y útil en muchos casos; lo que se cuestiona aquí es cuando se usa como única respuesta al sufrimiento emocional, sin un abordaje psicológico y psicosocial.

La cultura de la felicidad y la presión por “estar bien”

En paralelo, convivimos con una cultura que vende una idea peligrosa: “si no eres feliz, algo va mal en ti”.

Redes sociales, publicidad y algunos medios nos bombardean con imágenes de juventud:

• bella,
• exitosa,
• productiva,
• perfecta.

Así, muchos jóvenes sienten que no pueden permitirse estar tristes, confundidos, angustiados, perdidos o desbordados.

Se les empuja a proyectar una imagen “adecuada” para encajar, aunque por dentro haya vacío o incoherencia.

Sin derecho a estar mal, el malestar se vive con culpa, vergüenza o miedo. Y eso aumenta la necesidad de evitarlo.

Exigencia sin oportunidades: “hazlo mejor”… pero no te dejo lugar

Otra contradicción frecuente:

• Se les exige más que a generaciones anteriores.
• Se les dice que son “la generación mejor preparada”.
• Se les promete un mundo de posibilidades.

Pero, al mismo tiempo, muchos perciben que se les niega participación real y condiciones para desarrollar lo aprendido.

Ese choque entre expectativas y realidad puede generar:

• frustración,
• desorientación,
• sensación de no ser válido/a,
• y un dolor que no saben nombrar ni regular.

Cuando la evitación se convierte en salida: ansiolíticos y otras desconexiones

Este escenario es un caldo de cultivo para que, ante la frustración, aparezcan estrategias de evasión o desconexión.

No solo hablamos de hipnosedantes. Cuando el mensaje interno es:
“esto que siento no lo sé gestionar y no me lo puedo permitir”,
pueden aparecer otras vías de escape: trastornos de la conducta alimentaria, conductas adictivas, etc.

Son, en muchos casos, caras distintas de la misma moneda: la lucha por no sentir.

Educación emocional: una prevención real desde familia y escuela

Desde las familias y los centros educativos, la educación emocional no es un “extra”: es una necesidad de salud mental.

Hoy vemos niños y niñas que dominan tecnología y dispositivos con una facilidad enorme, pero que:

• no identifican sus emociones,
• no saben expresarlas,
• y, lo más preocupante: les asustan.

Con el apoyo de medios de comunicación (y, en general, de la cultura), necesitamos:

• enseñarles a conocerse,
• a quererse con cualidades y debilidades,
• y a desmontar estereotipos de perfección.

Porque una persona que:

• no se asusta de sí misma,
• tolera sus emociones,
• y reconoce las de los demás,

tiene más posibilidades de ser una persona integrada, pacífica y respetuosa.

Y eso también impacta en lo social: al ayudarles a conocerse y cuidarse, contribuimos a prevenir dinámicas como la violencia de género, el bullying, el mobbing y otras formas de agresión hacia lo distinto.

¿Qué puedes hacer hoy (sin culpabilizarte)?

• Normaliza el malestar: tristeza, miedo y frustración también son emociones “humanas”, no fallos personales.
• Ponle nombre a lo que pasa: identificar emoción + situación baja intensidad y aumenta control.
• Evita el “todo o nada”: no es “estar bien o estar roto/a”. Hay grises.
• Busca ayuda profesional si el malestar te sobrepasa: terapia psicológica, orientación familiar, recursos del centro educativo.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué son los hipnosedantes?

Son medicamentos como tranquilizantes, ansiolíticos o somníferos. En EDADES se agrupan como hipnosedantes con o sin receta.

¿Ha aumentado su consumo en España?

Sí. Entre 2005 y 2015, EDADES refleja un aumento en población de 15 a 64 años (por ejemplo, en consumo en los últimos 12 meses, del 5,1% al 12,0%).

¿Esto significa que “la medicación es mala”?

No. Puede ser necesaria en algunos casos. La clave es que no sea la única respuesta y que exista un abordaje integral (psicológico, social y de hábitos), especialmente si el malestar se cronifica.

¿Qué es la “intolerancia a los afectos negativos”?

Es la dificultad para sostener emociones desagradables (tristeza, angustia, frustración) sin entrar en evitación o búsqueda urgente de alivio. En terapia puede trabajarse para ampliar la tolerancia emocional.

¿Cómo ayuda la educación emocional?

Enseña a identificar, expresar y regular emociones. A largo plazo, reduce evitación y mejora convivencia, autocuidado y relaciones.